一個被污染的培養(yǎng)皿

  培養(yǎng)皿里的東西。從小事情開始，大的東西就會長出來。

  科學(xué)家每天扔掉污染的培養(yǎng)皿。當(dāng)你讀到這些話時，可能有一個沮喪的研究人員把她的培養(yǎng)皿扔進(jìn)垃圾箱，咒罵破壞了她實驗的污染物。

  在這些培養(yǎng)皿里有細(xì)菌盛宴的柔軟的瓊脂床。數(shù)以百計的細(xì)菌菌落生長在瓊脂上，每個菌落都含有數(shù)百萬個細(xì)菌細(xì)胞。但是真菌孢子潛伏在空氣中，如果其中一個正好落在瓊脂上，它可能會比細(xì)菌生長得更好。當(dāng)一個霉菌出現(xiàn)在研究人員的細(xì)菌盤子里時，這不是件好事。除非你一直盯著能殺死細(xì)菌的物質(zhì)。

  20世紀(jì)20年代，英國倫敦圣瑪麗醫(yī)院的一位名叫亞歷山大·弗萊明的科學(xué)家正在做這件事。弗萊明正在成長中的殖民地金黃色葡萄球菌培養(yǎng)皿上的細(xì)菌。這種物種通常是在皮膚上發(fā)現(xiàn)的，它通常生活在平靜的地方，但如果它找到進(jìn)入血液的途徑，它就會變成致命的麻煩制造者。

  弗萊明早期的發(fā)現(xiàn)之一是，鼻涕可以殺死它。他很快就分離出一種殺傷力很強的酶(溶菌酶)，但事實證明它是一種相當(dāng)弱的刺客，沒有任何可行的治療潛力。另外，這將是一場營銷噩夢。你會怎么稱呼它？斯諾蒂德？布吉炸彈？

  1928年的一個致命的秋日，弗萊明來到他的實驗室，來到一堆需要清洗的培養(yǎng)皿前。在整理它們的時候，他注意到在他的一種培養(yǎng)皿上長出了一種霉菌。金黃色葡萄球菌..毫無疑問，他以前見過一盤被污染的細(xì)菌，但那天有很多的東西引起了他的注意。事實證明，這是一個畢生的發(fā)現(xiàn)-一個拯救了無數(shù)生命的發(fā)現(xiàn)。正如路易斯·巴斯德所說：“機遇只有利于有準(zhǔn)備的人?！备トR明的頭腦已經(jīng)準(zhǔn)備好了，他總是在尋找能殺死細(xì)菌的東西。在那個被污染的盤子里金黃色葡萄球菌他敏銳地指出，如果細(xì)菌群遠(yuǎn)離霉菌，它們就會生長得更好。事實上，沒有一個菌落能在霉菌旁邊生長。他認(rèn)為這種霉菌正在產(chǎn)生一種物質(zhì)，它能積極地殺死任何敢靠近它的細(xì)菌。吝嗇的霉菌會想要這樣做，這樣它就能擁有所有的營養(yǎng)。弗萊明將這種致病菌命名為“青霉素”，因為霉菌種類被稱為青霉素。青霉.他出 版這個非凡的發(fā)現(xiàn)，英國實驗病理學(xué)雜志1929年，但世界…完全沒有注意到這一點。

  在20世紀(jì)30年代，致病菌繼續(xù)導(dǎo)致數(shù)千萬人進(jìn)入早期墳?zāi)?。弗萊明不是化學(xué)家，所以他無法分離殺死細(xì)菌的活性成分。他需要幫助。但是，盡管他可能會嘗試，但他無法讓其他科學(xué)家對把霉菌作為治療細(xì)菌感染的良方感興趣。事后看來，這似乎很瘋狂。但也有一些實際問題控制了人們對他的想法的熱情。當(dāng)時，真菌很難大量生長，青霉弗萊明促進(jìn)生產(chǎn)的青霉素很少。他的后續(xù)研究也表明青霉素在臨床上不能很好地發(fā)揮作用。因為這是如此罕見，他被迫使用低劑量的嘗試治療病人。

  他還把“霉菌汁”局部涂在皮膚上，而不是注射到血液中，這樣會更有效。這些設(shè)計不當(dāng)?shù)膶嶒瀸?dǎo)致許多人錯誤地得出結(jié)論，即青霉素是一種無效的細(xì)菌殺手。你可以想象那些懷疑論者對他的作品不屑一顧：“先是鼻涕，現(xiàn)在是霉菌汁？”來吧，弗萊明?！耙虼?，這一發(fā)現(xiàn)潛伏了十多年。

  在1939年，在翻閱后面的問題時英國實驗病理學(xué)雜志牛津大學(xué)一位名叫霍華德·弗洛里的化學(xué)家決定重新審視弗萊明被忽視的盤尼西林紙。與ErnstBoris鏈一起，這個動態(tài)的二人產(chǎn)生了一種高度純化的霉菌提取物，并將其注射到膿毒癥小鼠體內(nèi)。這對很快出 版他們的驚人結(jié)果青霉提取物治愈了這種致命細(xì)菌感染的老鼠。

想象一下弗萊明有一天醒來看這篇報告時的反應(yīng)吧！他很興奮，因為有人利用他的舊工作，立即打電話給弗洛里，安排參觀他們的實驗室。聽到弗萊明要去見弗洛里，他感到很驚訝，因為他的印象是弗萊明已經(jīng)去世了。

  這三人獲得了1945年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎，并激勵了許多微生物學(xué)家在野外尋找更多殺死細(xì)菌的微生物。不久，我們的藥柜里裝滿了更多的抗生素，如紅霉素、四環(huán)素、鏈霉素等。這些神奇的藥物是由污垢中的微生物、腐爛的食物，甚至是在食物中發(fā)現(xiàn)的微生物自然產(chǎn)生的?？茖W(xué)家們在尋找微生物毀滅武器時不顧一切。如果不是因為兩件事，這個故事就會有一個美好的結(jié)局。弗萊明在諾貝爾獎獲獎演講后接受采訪時，對濫用抗生素的魯莽行為發(fā)出了非常有先見之明的警告：“玩青霉素治療的人在道義上要對死于青霉素耐藥生物感染的人負(fù)責(zé)?！辈恍业氖牵覀儧]有聽從弗萊明的預(yù)感，現(xiàn)在面臨超級細(xì)菌的迫在眉睫的威脅：對這些珍貴藥物產(chǎn)生抗藥性的細(xì)菌菌株。可憐的弗萊明。被忽略了兩次，但后來都被證明是正確的。第二，幾乎沒有人從事抗生素發(fā)現(xiàn)的業(yè)務(wù)，因為抗生素不會像治療慢性疾病的藥品那樣產(chǎn)生高額利潤，患者必須在余生中每天服用抗生素。

  綜合考慮，弗萊明近百年的發(fā)現(xiàn)可能很快就會失效，我們將回到“抗生素前”時代，因為玫瑰叢中的一個簡單的劃痕可能意味著死亡。我們需要更多的“準(zhǔn)備好的頭腦”在研究和商業(yè)，以保持抗生素管道強大。

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